こんにちは。アフリカシアバターの原口です。ブルキナファソの現地の景色をお届けする、現地だより。
今回は、日本のお客さまからシアバターのご注文をいただいたため、女性組合の活動拠点であるサポネを何度か訪れた時の景色をお届けします。ぜひお楽しみください！
首都ワガドゥグを出る
「当たり前」がない場所で
ブルキナファソでの活動は、常に予測不能なこととの隣り合わせです。 彼女たちを訪ねる度に、「今日は水が出ない」、またある日は「今日は電気が不安定」と。その度に、少し作業が止まってしまうこともあります。
水が出ない日
日本では蛇口をひねれば水が出て、スイッチを押せば明かりが灯ります。そんな日本では「当たり前」がここでは当たり前ではありません。しかし、彼女たちはそんなことで、途方に暮れることはありません。水がなければ井戸に汲みに行き、電気がなければ明るいうちにできる作業を見つけ出します。
井戸に水を汲みにいく
「ない」ことを嘆くのではなく、今ある環境の中で「何ができるか」を考え、彼女たちは淡々と、そして力強く、手を動かし続けます。
ジェネレーターをつける日も
効率の定義、彼女たちの知恵
ふと考えることがあります。もし私がここにパッと来て彼女たちの仕事のほんの一瞬だけを切り取って見ていたら。「非効率に見える」瞬間があるのかもしれないなぁ、と。彼女たちは、時に座りながら作業をしてしたり、時に笑いながら作業をしていたり。時々、急に手が止まったり。
みんなで話し合う
しかし、長く彼女たちと過ごすうちに気づかされたことがあります。彼女たちの仕事には、この地の過酷な自然環境を生き抜くための、しなやかな「効率」が詰まっていることを。
時に座りながら
例えば、サハラ砂漠の南に位置するこの地の太陽は、日中は容赦なく体力を奪います。そのため、彼女たちはまだ空気がひんやりとしている早朝に、必要であれば朝の5時や6時からみんなで集まり、シアバターづくりを始めます。そして、灼熱の太陽が真上にくる時間帯には、無理をせず体を休めることもあります。
時に動きながら
阿吽の呼吸でお互いの動きを見ながら、察して、協力し合う。それは、マニュアルには書けない、長い年月をかけて育まれた「生活の知恵」としての効率。そういう景色が、何百年もの間、継承されてきた特産品のものづくりには、ただそこに存在しています。
彼女たちと働き始めて、私が伝えた希望の納期に遅れたことがありません。年末年始と重なってしまったので、少しタイトなスケジュールで無理させてしまったしまうかなぁと考えていたのですが、彼女たちがいろんな工夫をしながら乗り越えてくれました。
互いの動きを見ながら
到着すると、嬉しい言葉が
ある日、女性組合の活動地に到着すると、リーダー的存在である一人の女性が、急にこう言いました。
「仕事をくれてありがとう！仕事があれば、みんなが食べられるよ。それが、私たちの喜びだよ！」
突然だったので驚きましたが、なんだかジーンとあたたかい気持ちになりました。シアバターを作るという仕事が、彼女たち家族の命を繋ぎ、子どもたちの未来を創る希望そのものであることを、改めて感じた瞬間。でも、私はそれは「私たちだけ」ではできないと感じています。
歌いながら
日本の製品を見られる喜び
この日、私は日本のお客さまからお預かりした、あるものを持ってきていました。 「現地の女性たちに見せてあげてください」と手渡された、シアバターを配合した完成品の製品。忙しい作業の合間を縫って、彼女たちにその製品を見せると、驚きの表情とともに、パッと顔が輝きました。
「わあ、ありがとうーーー！！！とっても綺麗….！本当に綺麗だねー！」
自分たちが一生懸命、汗を流して作った原料が、海の向こう側で新しい形に変わり、誰かの美しさを作っている。その事実が、彼女たちの誇りをより一層深いものにしてくれたようでした。彼女たちの嬉しそうな笑顔が、今も目に焼き付いています。
お客さまの商品とともに
5kgのシアバターに託された希望
私たちが取り扱っているシアバター。 そのわずか「5kg」のオーダーが、ここブルキナファソでは、女性一人が1ヶ月間暮らしていける糧になります。ブルキナファソの女性たちが、今日も家族と笑って食べられる基盤となり、明日も子どもたちが教室で学ぶためのチャンスになる。作り手と使い手が繋がる「希望のシアバター」です。
女性の子ども
日本でこのシアバターが配合されている商品を手に取る時があれば、ぜひ思い出していただけると嬉しいです。 このシアバターの潤いの向こう側に、夜明け前から力強く動き、笑顔で家族を支える、太陽のような女性たちがいることを。そして、その先には何人もの子どもたちの姿があることを。
彼女たちの「バルカ(ありがとう)」という想いをのせて、今日も私たちは大切にシアバターをお届けします。
女性の子ども
もし、化粧品ブランドさまやOEM企画製造会社さまなどで、ブルキナファソで作られたアフリカシアバターにご関心がある方は、ぜひお気軽にお問い合わせからご相談くださいませ。
※ご購入のお客さまには、お客さま限定のnotionやお客さま限定動画などで、現地の景色をさらに詳しく発信しております。
※現地だよりは見聞録も含まれるため、正式名称などが異なる場合があります。
アフリカシアバター
ブルキナファソが原産国のシアバター専門ブランド。サステナブル・エシカルなシア脂の仕入製造販売（法人向けBtoB）。オーガニックコスメブランド・化粧品ブランド・美容室などを対象に、スキンケア・ボディケア・ヘアケアなどのオリジナルプロダクトへの配合実績あり。シアバターを配合したレザーケアクリームのOEM企画も展開。
■会社名：ボーダレス・ブルキナファソ
■代表：原口 瑛子
■住所：BP 2621 OUAGA C.N.T, Ouagadougou, Burkina Faso
■公式サイト：https://africa-shea-butter.com/
■公式Instagram：https://www.instagram.com/africa_shea_butter/